本課程所指的東北亞，就地域來看包括日本、朝鮮半島、滿洲、蒙古和西伯利亞等五大地域。所指的近代則始於十九世紀中葉的西力東漸，終於第二次世界大戰結束。時間區分上再以甲午戰爭、日俄戰爭、第一次世界大戰、滿洲事變此四大歷史事件為界，總共畫分為五大階段。本學期將以日本的殖民朝鮮半島、對華二十一條要求中的南滿和東蒙、日本的西伯利亞出兵，和滿洲事變後的「滿洲國」之成立等為論述主軸，將波瀾壯闊的東北亞近代史講授與學生明瞭。